町内の山あいを東西に横断する山陰自動車道。「もうすぐだな」。山の谷間に姿をあらわす橋を見て、こう思われる方も少なくないでしょう。工事は大詰めを迎え、舗装工事が進みつつあり、年内には、宍道ジャンクションと斐川インターチェンジ間の４.４キロが開通します。 　また、神立橋の北で進む「からさで大橋」の工事にみられるように、国道９号出雲バイパスと、国道９号から町立西野小学校舎の西側を南に通過する県道「木次直江停車場線」が平成２０年の春頃に完成する予定で、これらの道路と山陰自動車道のアクセスが一体化することで、生活の利便性が向上するとともに、地域経済の活性化に期待が高まります。 　今月は、山陰自動車道の年内に開通する区間の現状を紹介します。